用连铸机直接浇铸厚度为1～5mm的近终形带钢的生产工艺称为薄带连铸或直接带钢连铸。薄带连铸省略了传统带钢生产中的热轧和中间加热等工序，直接由液态金属加工成金属薄带成品或半成品，不经热轧或稍经热轧(1～2个机架)即可生产冷轧薄板。与传统的薄板生产工艺相比，能显著缩短工艺流程，大幅降低产品成本，提高产品质量和性能。薄带连铸的一个显著特点是具有很高的冷却速度，通常其冷却速度为102～103K·s-1，二次枝晶间距为5～50μm之间，属于亚快速凝固的范畴。与传统连铸相比，薄带钢的凝固组织更加细化，杂质元素分布更加均匀，非金属夹杂物和析出物尺寸更加细小，因而薄带的性能得到了显著改善。
北京科技大学的学者为了确定薄带连铸AISI304不锈钢凝固过程中残留铁素体的生成及转变行为，采用彩色金相、电解侵蚀、电子背散射衍射分析技术及X射线衍射分析等研究手段对双辊薄带连铸AISI304不锈钢凝固组织及残留铁素体特征进行了研究。结果表明AISI304不锈钢薄带的凝固组织由表层胞状晶区、中间柱状晶区和中心等轴晶区三部分组成。薄带表层胞状晶区内残留铁素体呈棒状，柱状晶区的残留铁素体形态为鱼骨状，中心等轴晶区的残留铁素体呈弯曲的树枝状;薄带的表层胞状晶区残留铁素体的质量分数为4.6%～6.6%，柱状晶区内的残留铁素体质量分数为3.6%～3.7%，中心等轴晶区内的残留铁素体质量分数为11.27%～11.34%;残留铁素体沿着厚度方向呈现“W”状分布。(金也)